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‘어른 김장하’, 그는 누구였을까?
진심으로 나눴고, 조용히 도왔으며, 평생을 약방과 봉사에 바친 한 사람.
그의 삶을 통해, 진짜 어른이라 부를 수 있는 모습은 무엇인지 돌아봅니다.
1. 출생과 가정, 그리고 약방까지
김장하 선생은 경상남도 마산에서 태어나 평범한 가정에서 자랐습니다.
집안은 넉넉하지 않았지만, 늘 이웃과 나누는 삶을 실천하는 부모님의 영향으로 이타적인 삶의 자세를 배웠습니다.
어린 시절부터 몸이 약한 사람들에게 약초를 찾아 다니는 것을 즐겼고, 그 관심은 훗날 한약방을 개업하는 것으로 이어졌습니다. 그는 자녀들에게도 겸손과 정직, 나눔의 정신을 강조했으며, 가족 모두가 조용한 봉사와 배려의 삶을 지켜왔습니다.
2. 한약방을 운영하며 이웃을 보살피다
‘어른 김장하’는 평생을 한약방을 운영하며 살아온 인물입니다.
단순히 약을 짓는 한약사가 아니라, 자신의 약방을 찾는 이웃들의 건강과 형편까지 함께 살피는 사람이었습니다.
그에게 약방은 단순한 생업의 공간이 아니라, 지역사회의 안식처 같은 곳이었습니다. 경제적으로 어려운 사람에게는 약값을 받지 않거나 무료로 약을 지어주며, 마음 아픈 이들에게는 그저 말없이 따뜻한 한 잔의 차를 내어주기도 했습니다.
그는 약을 지을 때도 단순히 증상만을 보지 않았습니다. 환자의 표정, 손의 떨림, 말투에서 마음까지 살피려 했고, 한 사람의 삶 전체를 보고 치료하려 했다는 이야기가 전해집니다.
2. 조용한 기부, 큰 울림이 되다
김장하 선생은 자신이 가진 것을 남모르게 나누는 것으로 유명했습니다.
장학금 기부, 복지기관 후원, 지역 행사 지원 등 많은 이들에게 도움을 주었지만, 그 흔적은 마치 자신이 아닌 다른 이가 한 것처럼 조용했습니다.
아무도 알아주지 않아도 상관없다는 듯, ‘이름 없이 돕는 것’이 그의 철학이었죠. 시간이 지나면서 그가 남긴 선행들이 조금씩 알려졌고, 사람들은 그를 ‘진짜 어른’, ‘김 선생님’이라 부르기 시작했습니다.
특히 지역 학생들을 위한 장학금은 수년간 꾸준히 이어졌고, 한 번도 본 적 없는 제자들에게까지 장학금이 전달되었다는 일화는 지금도 회자됩니다. 그는 “공부 잘하는 아이보단, 포기하지 않는 아이를 돕고 싶다”고 말했다고 전해집니다.
3. 지역사회가 기억하는 어른
그의 삶을 가까이에서 지켜본 지역 주민들은 말합니다.
“항상 먼저 인사하고, 먼저 웃던 분”, “도움이 필요한 사람을 그냥 지나치지 않던 분”.
화려한 말이나 공적보다는, 평범한 일상의 행동으로 진심을 전한 사람.
그의 삶은 소리 없이 큰 울림이 되어, 지금까지도 많은 이들에게 기억되고 있습니다.
명절이면 홀로 지내는 어르신들에게 손수 만든 떡과 약재를 나눴고, 아이가 아프다며 찾아온 부모에게는 진료보다 위로를 먼저 건넸던 사람. 그가 떠난 후, 그의 빈자리를 기억하는 사람들은 말합니다. “진짜 어른 하나가 떠났다.”
4. 그가 키운 인재들
김장하 선생이 조용히 도운 학생들 중에는 후에 사회 각계에서 두각을 나타낸 인물도 있습니다.
일부는 국내 명문대를 졸업하고 의사, 판사, 교수가 되었으며, 그들 중 몇몇은 장학금을 받았던 기억을 잊지 않고 현재까지 다른 학생들을 돕는 기부자로 활동 중입니다.
그중 한 명은 지금도 선생의 약방 앞에 매년 흰 국화를 놓고 간다고 합니다.
“당신이 아니었다면, 지금 나는 없었을 것입니다.” 라는 짧은 메모와 함께요.
5. 우리가 본받아야 할 삶
지금 우리는 다양한 방식으로 ‘성공’을 이야기하지만, 어른 김장하의 삶은 진정한 성공이 무엇인지 묻고 있는 듯합니다.
물질의 많고 적음이 아니라, 마음을 나누는 용기와 조용한 실천.
그의 삶은 지금도 우리에게 묵직한 메시지를 던집니다.
“당신은 누군가에게 어른이 되고 있는가.”
누군가는 말합니다. 세상은 아직도 따뜻한 사람들을 필요로 한다고. 그리고 그 시작은 아주 작은 관심과 배려일 수 있다고.
김장하 선생의 삶은, 그 작고 따뜻한 시작을 우리에게 다시금 일깨워줍니다.